天柱山主峰以海拔1488米的绝对高度雄视江淮，又以400米左右的相对高差高出众山之上。它通体石骨，光泽如蜡，危峻奇绝，高不可登。峰顶石壁刻有“孤立擎霄”、“中天一柱”八个大字，天气晴好时，在几百米外的飞来峰上都能看见。游客来天柱山定要一睹主峰的风采，观主峰必对这八个大字产生莫大兴趣。

    天柱山主峰以海拔1488米的绝对高度雄视江淮，又以400米左右的相对高差高出众山之上。它通体石骨，光泽如蜡，危峻奇绝，高不可登。峰顶石壁刻有“孤立擎霄”、“中天一柱”八个大字，天气晴好时，在几百米外的飞来峰上都能看见。游客来天柱山定要一睹主峰的风采，观主峰必对这八个大字产生莫大兴趣。

    去年9月，我们组织了登极石刻描红活动，笔者作为现场指挥员，随药农登上主峰，到绝顶探秘。

    药农领班人是贺氏后裔贺海洲，年50岁，其余三人都是茶庄村的攀崖高手。22日，他们拖着长竹子，驮着四根新制总长近200米的粗麻绳，带着木梯、砍刀等向主峰进发，23日正式登顶。

    登顶起点选在主峰西北侧半山腰上，此处离极顶垂直距离150米，迂回距离200米左右。登顶分五段进行。先在起点附近的悬崖上选一处靠立长11米竹竿一根，一人带绳徒手攀到竿顶，将绳系在石缝中的小树根部，随登人员手握粗绳，足抵石壁，腰部有绳由上面药农拽拉。攀者和拉者协力向上攀登。此时，身下的万丈悬崖，若不慎摔下，便是尸无定形。只能眼看眼前，奋力上攀，终达第一段终点。然后在极狭小的灌丛间喘息，探头一望，下边悬崖深不见底，便觉一阵目眩，两腿发酸。只得趴下身子，紧贴地面，两手抓住草根不敢动弹。药农将竹竿上引架第二段，这是最艰难的一段。药农立好竹竿攀上去后，发现以往系绳小树已枯烂，便将竹竿再上提，插在石缝中，再上攀，方找到系绳处。我上此段，心情虽紧张，但已无退路，只得前进。

    到达第二顶端，遇到一块边棱突出光滑大石拦路，无灌木可抓，又无凭借之处，只能徒手向南跳过。当年题写“孤立擎霄”四个大字的清代都统李云麟，登天柱山绝顶过此处颇费周折，脱下鞋袜，才能超过。我在药农鼓励下，横心跳过后，身上惊出冷汗。第三段是最惊险一段，因行进路线右跨两步便是村民称之为“锅腔”之处，此地崖壁向里再凹陷，高而极险，药农经此亦胆战心惊，是“黄鹤之飞尚不得过，猿柔欲度愁攀援”的险地。攀至第四段时，心情稍平静，药农在大石缝中架竿，我等在石壁上行走。第五段不用绳竿辅助，虽艰难，但手足并用，攀岩抓草可达极顶。整个行程经历了3小时40分。我亲历登主峰之艰难，倍觉主峰石刻之珍贵。

    登上主峰后，精神为之一振，徒觉胸怀宽广，眼界开阔，潜河长江如练如带隐约可见，近处美景如大幕拉开，迎真峰仙云飘渺，青龙背蠢蠢欲动，会真崖巨石罗列如老夫老妪相恋相伴，双乳峰变成两只犀牛并肩西奔，和天池峰、蓬莱峰、飞来峰、衔珠峰连成巨幅画卷。环顾四周，天狮峰直插太虚，群山拱拜脚下，再远处是青冥一片，难以详辩，主峰如中天一柱，孤立擎霄，气势非凡。

    峰顶岩石风化发育程度很高，裂隙纵横。唯刻字的巨石独立完整，构成主峰极顶。用带上来一丈长木梯为参照物测量，巨石高约7丈，宽3丈，座西北朝南偏东。站在其下，如一座7层楼高的小山耸立跟前。南面平直如壁，腰半处向外凸出形成宽一米的坎子，人可达其上。站在坎上可刻“孤立擎霄”和描红。刻上面的“中天一柱”则要在坎上搭架。峰顶残留的杉木杆为1944年搭架所用。描“中天一柱”是将木梯加长立在坎上进行的。我等无不深叹前人刊崖选址的精妙。

    令我欣喜的是在巨石东南石根半人高处，即“孤立擎霄”侧面，发现从未见诸记载的“长白云麟”四个大字。每字长50厘米，宽45厘米，自右向左横书。字体和笔迹与霹雳石直书“长白云麟”丝毫不差，如出一帖。此幅石刻幅宽2米多，处于极显眼处，但不登峰顶必不能见，登到峰顶则必然所见。知李云麟刊崖背景者，可认为是“孤立擎霄”的落款，不知背景者，则认为是独立一幅，因和前刻不》在同一平面，而是分刻两处。

    东行约20米，一顶部平坦大石中间有边长9寸正方形人工凿成方池一个，深约4寸。池中有积水和泥砂。池沿北边刻有“上天池”三字，每字约25厘米见方。因石上布满斑苔，远看只见方池不见字，将池中湿泥填描后，方可拍得清晰照片。此为140年前贺良谋兄弟遵李云麟之嘱而刻凿，名“上天池”是为区别飞来峰上之天池。

    通过在峰顶上两天艰苦工作，将两幅巨刻刷新描红，使这一人文、自然最佳结合的精华景点光彩夺目，展现在中外游客面前。